Už od malička je pre nás mrkva symbolom zdravého zraku. Je tomu tak preto, že spolu s inou zeleninou a ovocím obsahuje látku zvanú betakarotén. Betakarotén patrí ku karotenoidom, čo sú pigmenty nachádzajúce sa v rastlinách, riasach a fotosyntetických baktériách. Spôsobujú výrazné červené, žlté a oranžové sfarbenie a sú dôležitými pomocníkmi pri mnohých procesoch v ľudskom organizme. Betakarotén sa často spája s podporou prirodzenej pigmentácie pokožky a je obľúbený najmä v letnom období. V tejto kategórii nájdete množstvo kvalitných doplnkov s obsahom betakaroténu.

Prečo je betakarotén dôležitý?

Betakarotén zaraďujeme ku karoténovým karotenoidom. Ide o rastlinné pigmenty spôsobujúce červené zafarbenie rastlín, ovocia a zeleniny. Hoci betakarotén nepatrí k látkam, ktoré sú pre ľudský organizmus vyslovene nevyhnutné, zohráva dôležitú úlohu ako antioxidant a provitamín A.  

Účinky betakaroténu na organizmus

Mnoho ľudí siaha po betakaroténe pred začiatkom „opaľovacej sezóny“. Je tomu tak predovšetkým preto, že:

• môže prispievať k ochrane buniek pred oxidačným stresom spôsobeným UV žiarením – keďže patrí medzi antioxidanty, chráni organizmus pred voľnými radikálmi, ktoré vznikajú pôsobením UV žiarenia.
• má pozitívne účinky na pokožku – po užívaní betakaroténu môže vaša pokožka pôsobiť lesklejšie, zdravšie a dosiahnuť krajší odtieň opálenia

Ako sme už spomenuli, užívanie betakaroténu môže podporiť účinok opaľovacích prípravkov. Nikdy ich však nenahradí. Nezabúdajte preto vždy siahnuť po opaľovacom prípravku s dostatočným SPF faktorom a UVA filtrami. S užívaním betakaroténu sa odporúča začať zhruba 1 až 2 mesiace pred začiatkom sezóny.

Betakaroten a podpora zraku

Betakarotén spolu s ďalším karotenoidom luteínom podporujú zdravie očí a dobrý zrak. Je tomu tak predovšetkým vďaka jeho antioxidačným účinkom – oči sú totiž náchylné na vplyv oxidačného stresu. Betakarotén sa tiež podieľa na udržiavaní normálneho zraku a je predmetom výskumu v súvislosti s ochoreniami očí.

Mnohí vedci sa zaoberajú výskumom účinkov betakaroténu na zdravie a prevenciu proti rakovine. Výskumy neustále prebiehajú, viacerí odborníci sa však zhodli na tom, že užívanie betakaroténu môže mať pozitívny vplyv na prevenciu proti rakovine – vzhľadom na jeho antioxidačné účinky. Jasné výsledky však doposiaľ potvrdené neboli.

Betakarotén – dôležitý zdroj vitamínu A 

Vitamín A prispieva k udržaniu normálneho zraku, správnej funkcii imunitného systému a zdravej pokožky.

Pri prijímaní vysokých dávok môže byť však vitamín A toxický a spôsobovať takzvanú hypervitaminózu A, čiže „predávkovanie“. Nahromadený vitamín A sa z tela nevyplaví močom (ako je to u vitamínov, ktoré sú rozpustné vo vode), ale ukladá sa v tele – predovšetkým v pečeni. Hypervitaminóza A sa prejavuje napríklad:

• bolesťou hlavy,
• rozostreným videním,
• nevoľnosťou,
• závratmi,
• bolesťou svalov,
• problémami s koordináciou.

Betakarotén sa často označuje za bezpečnejšiu formu prijímania vitamínu A – práve preto, že telo si z neho vytvorí len toľko vitamínu A, koľko práve potrebuje.

Z akých prírodných zdrojov môžete prijímať betakarotén?

Bataty

Mrkva

Melón Cantaoupe

Špenát

Marhule

Brokolica

Tekvica

Mango

Aká je odporúčaná denná dávka betakaroténu?

Odporúčaná denná dávka betakaroténu nie je presne stanovená. Vzhľadom na to, že telo si na vitamín A premieňa len také množstvo betakaroténu, ktoré pre svoje fungovanie potrebuje, nedochádza k hypervitaminóze. Pokiaľ by ste však užívali veľké dávky, môže dôjsť k dočasnému sfarbeniu pokožky do oranžova – karotinóze.

Všeobecne sa odporúča skôr prijímať betakarotén z prírodných zdrojov, ako je ovocie a zelenina. Zdravá, pestrá a vyvážená strava by totiž v ideálnom prípade mala pokryť všetko, čo naše telo potrebuje. To je však často skôr prianím, než realitou. Doplnky stravy zväčša obsahujú odporúčané denné dávky vitamínov a minerálov, preto by ste sa vždy mali riadiť dávkovaním a odporúčaniami v príbalovom letáčiku.

Upozornenie: Osoby, ktoré sú aktívnymi fajčiarmi, by sa mali o užívaní vysokých dávok izolovaného betakaroténu vopred poradiť s lekárom.

Je užívanie betakaroténu vhodné pre tehotné ženy a deti?

Doplnky stravy s obsahom betakaroténu nie sú zvyčajne vhodné pre deti do 3 rokov. U tehotných žien sa betakarotén považuje za vhodnú alternatívu k užívaniu vitamínu A. Ten sa počas tehotenstva neodporúča, nakoľko vysoké dávky vitamínu A môžu mať nepriaznivé účinky na zdravie plodu. Vždy však skontrolujte, či je daný doplnok vhodný aj pre tehotné ženy, resp. konzultujte jeho užívanie s vaším lekárom.