Už od malička je pre nás mrkva symbolom zdravého zraku. Je tomu tak preto, že spolu s inou zeleninou a ovocím obsahuje látku zvanú betakarotén. Betakarotén patrí ku karotenoidom, čo sú pigmenty nachádzajúce sa v rastlinách, riasach a fotosyntetických baktériách. Spôsobujú výrazné červené, žlté a oranžové sfarbenie a sú dôležitými pomocníkmi pri mnohých procesoch v ľudskom organizme. Betakarotén ma pozitívne účinky na letné opálenie i celkové zdravie pokožky. Čo by ste o ňom mali ešte vedieť?
Betakarotén zaraďujeme ku karoténovým karotenoidom. Ide o rastlinné pigmenty spôsobujúce červené zafarbenie rastlín, ovocia a zeleniny. Hoci betakarotén nepatrí k látkam, ktoré sú pre ľudský organizmus vyslovene nevyhnutné, zohráva dôležitú úlohu ako antioxidant a provitamín A.
Betakarotén ako antioxidant
Antioxidanty sú dôležité látky, ktoré potláčajú voľné radikály, a tým znižujú pôsobenie oxidačného stresu. Oxidačný stres je príčinou starnutia a môže mať súvis aj so vznikom ochorení srdca či rakoviny.
Betakarotén ako provitamín A
Ak nášmu telu chýba vitamín A, vie si ho vytvoriť z betakaroténu. Hlavnou výhodou tohto procesu je, že organizmus si pretransformuje len toľko betakaroténu, koľko potrebuje. Nedochádza teda k hromadeniu vitamínu A v tele.
Mnoho ľudí siaha po betakaroténe pred začiatkom „opaľovacej sezóny“. Je tomu tak predovšetkým preto, že:
Ako sme už spomenuli, užívanie betakaroténu môže podporiť účinok opaľovacích prípravkov. Nikdy ich však nenahradí. Nezabúdajte preto vždy siahnuť po opaľovacom prípravku s dostatočným SPF faktorom a UVA filtrami. S užívaním betakaroténu sa odporúča začať zhruba 1 až 2 mesiace pred začiatkom sezóny.
Betakarotén spolu s ďalším karotenoidom luteínom podporujú zdravie očí a dobrý zrak. Je tomu tak predovšetkým vďaka jeho antioxidačným účinkom – oči sú totiž náchylné na vplyv oxidačného stresu. Betakarotén tiež pomáha chrániť pred šeroslepotou a znižuje riziko vzniku šedého zákalu.
Mnohí vedci sa zaoberajú výskumom účinkov betakaroténu na zdravie a prevenciu proti rakovine. Výskumy neustále prebiehajú, viacerí odborníci sa však zhodli na tom, že užívanie betakaroténu môže mať pozitívny vplyv na prevenciu proti rakovine – vzhľadom na jeho antioxidačné účinky. Jasné výsledky však doposiaľ potvrdené neboli.
Vitamín A patrí k vitamínom, ktoré sú rozpustné v tukoch a je pre naše zdravie veľmi dôležitý. Podporuje:
Podporuje zdravie srdca
Udržuje zdravie mozgu
Znižuje riziko vzniku cukrovky
Posilňuje imunitný systém
Pri prijímaní vysokých dávok môže byť však vitamín A toxický a spôsobovať takzvanú hypervitaminózu A, čiže „predávkovanie“. Nahromadený vitamín A sa z tela nevyplaví močom (ako je to u vitamínov, ktoré sú rozpustné vo vode), ale ukladá sa v tele – predovšetkým v pečeni. Hypervitaminóza A sa prejavuje napríklad:
Betakarotén sa často označuje za bezpečnejšiu formu prijímania vitamínu A – práve preto, že telo si z neho vytvorí len toľko vitamínu A, koľko práve potrebuje.
Bataty
Mrkva
Melón Cantaoupe
Špenát
Marhule
Brokolica
Tekvica
Mango
Odporúčaná denná dávka betakaroténu nie je presne stanovená. Vzhľadom na to, že telo si na vitamín A premieňa len také množstvo betakaroténu, ktoré pre svoje fungovanie potrebuje, nedochádza k hypervitaminóze. Pokiaľ by ste však užívali veľké dávky, môže dôjsť k dočasnému sfarbeniu pokožky do oranžova – karotinóze.
Všeobecne sa odporúča skôr prijímať betakarotén z prírodných zdrojov, ako je ovocie a zelenina. Zdravá, pestrá a vyvážená strava by totiž v ideálnom prípade mala pokryť všetko, čo naše telo potrebuje. To je však často skôr prianím, než realitou. Doplnky stravy zväčša obsahujú odporúčané denné dávky vitamínov a minerálov, preto by ste sa vždy mali riadiť dávkovaním a odporúčaniami v príbalovom letáčiku.
Doplnky stravy s obsahom betakaroténu nie sú zvyčajne vhodné pre deti do 3 rokov. U tehotných žien sa betakarotén považuje za vhodnú alternatívu k užívaniu vitamínu A. Ten sa počas tehotenstva neodporúča, nakoľko vysoké dávky vitamínu A môžu mať nepriaznivé účinky na zdravie plodu. Vždy však skontrolujte, či je daný doplnok vhodný aj pre tehotné ženy, resp. konzultujte jeho užívanie s vaším lekárom.
