Kortizol alebo stresový hormón: Aká je jeho úloha v tele a ako sa prejaví, ak ho máte zvýšený?

V poslednej dobe ste si možno všimli, že sa oveľa viac hovorí o kortizole. Spomína sa primárne so stresom či dokonca s chudnutím – no v organizme má toho na starosti oveľa viac. Čo to ten kortizol vlastne je? Kortizol je hormón a označuje sa aj názvom „stresový hormón“. Prečítajte si viac o tom, akú úlohu má vo vašom tele, ako sa prejavuje jeho nadbytok a všetko ostatné, čo potrebujete vedieť.

Kortizol – čo to je?

Kortizol je hormón produkovaný nadobličkami. Patrí ku glukokortikoidom, čo je typ steroidných hormónov. Hoci sa kortizol spája primárne so stresom, jeho úloha v ľudskom organizme je oveľa komplexnejšia. Ide totiž o esenciálny hormón ovplyvňujúci takmer každé tkanivo a orgán. Zohráva množstvo dôležitých úloh, ako napríklad:

• regulácia krvného tlaku,
• regulácia využitia glukózy ako zdroja energie,
• kontrola cyklu spánku a bdenia.

Ako vplýva hormón kortizol na organizmus?

Hypotalamus a hypofýza, ktoré sa nachádzajú v mozgu, dokážu monitorovať správnu hladinu hormónu kortizolu v krvi – ak je jeho hladina nízka, vyšlú signál do kôry nadobličiek na jeho zvýšenú produkciu.

Receptory kortizolu sa nachádzajú vo väčšine buniek ľudského tela. Tieto bunky potom kortizol prijímajú a využívajú. Potreba kortizolu v organizme nie je stále rovnaká – jeho hladiny počas dňa prirodzene kolíšu. Za normálnych okolností ho má človek najviac ráno a najmenej zas v noci. Kortizol ovplyvňuje takmer všetky orgány a sústavy v ľudskom tele a zohráva kľúčovú úlohu aj pri regulácii niektorých telesných funkcií.^1,2

Za normálnych okolností by sa malo vaše telo po odznení stresu vrátiť späť do normálu – upokojí sa tep, zníženi krvný tlak a podobne. Čo sa však stane, ak ste v dlhodobom strese?

Pri chronickom strese je telo takmer neustále v stave „pohotovosti“ – to znamená, že sú naštartované systémy, ktoré telo potrebuje pre svoju ochranu. Naopak sú potlačené tie, o ktorých si organizmus myslí, že ich v danej situácii nepotrebuje (napríklad reprodukčný systém, tráviaci a iné). Takéto nastavenie môže z dlhodobého hľadiska viesť k vzniku viacerých zdravotných ťažkostí, medzi nimi napríklad:

• úzkosti a depresia,
• bolesti hlavy,
• ochorenia srdca,
• problémy s pamäťou a koncentráciou,
• tráviace ťažkosti,
• problémy so spánkom,
• priberanie na váhe.

2. Kortizol ovplyvňuje metabolizmus a hladinu glykémie

Pojem metabolizmus označuje chemické procesy v tele, ktoré sa starajú o to, aby organizmus fungoval tak, ako má. Tieto procesy prebiehajú neustále 24/7. Ale čo s tým má kortizol?

Kortizol ovplyvňuje viacerými spôsobmi to, ako vaše telo spracováva glukózu na výrobu energie. Jedným z nich je napríklad to, ako dáva signál pankreasu, aby znížil produkciu inzulínu a zvýšil produkciu glukagónu. Inzulín pomáha cukor v krvi znižovať, glukagón ho zas zvyšuje. Okrem toho ovplyvňuje aj využitie glukózy v tkanivách ako tukové tkanivo, pečeň alebo svaly.

3. Kortizol potláča zápal, no pri dlhodobej vysokej hladine ho vyvoláva

Krátkodobo zvýšená hladina kortizolu má pozitívne účinky na „nakopnutie“ imunitného systému, pretože potláča zápalové reakcie. Ak však máte hladinu kortizolu zvýšenú dlhodobo, efekt môže byť presne opačný – vzniká vyššia šanca pre vznik zápalu a oslabenie imunity.

4. Kortizol reguluje krvný tlak

Zatiaľ presne nepoznáme konkrétny spôsob, akým kortizol ovplyvňuje krvný tlak. Čo ale vieme je, že dlhodobo zvýšený kortizol môže spôsobiť zvýšenie krvného tlaku a naopak – ak vaše telo produkuje kortizolu málo, budete mať tlak nízky.

Zvýšený kortizol je pre organizmus nebezpečný

Nadmernú produkciu kortizolu v tele zapríčiňuje napríklad chronický stres, nesprávna životospráva, nádor v hypofýze ale tiež niektoré ochorenia či uzlíky v nadobličkách. Ak máte dlhodobo zvýšený kortizol v tele, môže ísť s veľkou pravdepodobnosťou o takzvaný Cushingov syndróm. Toto ochorenie sa prejavuje príznakmi ako:

• nárast telesnej hmotnosti,
• slabosť a únava,
• zhoršené hojenie rán,
• ľahká tvorba modrín,
• úbytok kostnej hmoty,
• bolesť chrbta,
• depresia, výkyvy nálad,
• strata libida, erektilná dysfunkcia, neplodnosť,
• problémy s vysokým tlakom,
• cukrovka a iné.

Ako znížiť kortizol?

Pokiaľ trpíte Cushingovým syndrómom, je potrebné, aby ste dodržiavali liečbu stanovenú lekárom. Platí to tiež v prípade iných ochorení ovplyvňujúcich hladinu kortizolu v organizme.

Nie vždy však musí byť príčinou zvýšenej hladiny kortizolu práve Cushingov syndróm. Čoraz častejšie sa stretávame s jeho zvýšenými hladinami práve v dôsledku dlhodobého stresu a nesprávnej životosprávy. Ak sa na tento problém teda pozrieme všeobecne, hladinu stresového hormónu je možné znížiť viacerými spôsobmi:

• Kvalitný spánok: Spánok zohráva veľmi dôležitú úlohu v správnej funkcii organizmu, jeho regenerácii a tiež napríklad zvládaní stresových situácií. Chronické poruchy spánku, prípadne zmeny v spánkovom režime, môžu byť príčinou zvýšeného kortizolu v organizme.

Čo zapríčiňuje nízke hladiny kortizolu?

Dlhodobo znížená hladina kortizolu môže byť spôsobená adrenálnou insuficienciou – stavom, kedy obličky nevylučujú dostatok kortizolu. Rozlišujeme primárnu a sekundárnu adrenálnu insuficienciu.

K príznakom nízkej hladiny kortizolu patrí únava, nechcený úbytok na hmotnosti, strata chuti do jedla a nízky krvný tlak, zhoršujúca sa svalová slabosť, hnačka, nevoľnosť a zvracanie.^1,3

Trápi vás kortizolové brucho?

Kortizolové brucho, nazývané aj hormonálne brucho, pomenúva stav, kedy sa v dôsledku zvýšenej hladiny kortizolu ukladá a hromadí tuk v oblasti brucha. Môže sa vytvoriť práve v období, kedy pociťujete zvýšený stres. Ako prvé si všimnete zmenu na bruchu bez toho, aby sa objavili iné príznaky. Postupne sa však zvyknú objaviť strie, úzkosť, zvýšený apetít a príjem jedla, náchylnosť na tvorbu modrín, vysoký krvný tlak a podobne.

Kortizolové brucho sa môže vyvinúť u oboch pohlaví, bežnejšie je však u žien. K rizikovým faktorom vzniku kortizolového brucha patrí:

• Dlhodobý stres
• Trauma z detstva
• Chronická bolesť
• Strava s vysokým obsahom cukru
• Nadmerná konzumácia alkoholu
• Problémy so spánkom
• Psychické problémy
• Užívanie streroidných liekov
• Fajčenie^4,5

U niektorých ľudí spôsobuje vysoký kortizol tendenciu prejedania sa alebo stresového jedenia. To má potom za následok priberanie na váhe – a veľmi často práve v oblasti brucha. Aj preto sa kortizol spája s chudnutím.

Riešením je v tomto prípade predovšetkým eliminácia stresového faktoru. Skúste prísť na to, čo u vás stres spôsobuje a pokúste sa tento faktor odstrániť. Veľmi dôležitá je tiež psychohygiena a zdravý životný štýl. Keď budete vášmu telu dodávať dostatok potrebných živín a pohybu, nájdete si čas na seba a budete sa venovať nejakému koníčku, uvidíte, že sa budete cítiť oveľa lepšie.